Deader than a dead thing from dead land

Man kann mit Fug und Recht behaupten, dass die letzten 20 Jahre für die Toon Army nicht einfach waren, aber die Magpies stehen diesen Monat zum ersten Mal seit '99 wieder im Pokalfinale.

Die Ursache für den jüngsten Aufschwung ist jedoch für einige Fans eine Herausforderung. Wir haben uns mit einem dieser Fans, dem aus dem Nordosten stammenden Wirtschaftswissenschaftler Ben Zaranko, getroffen, um über Newcastle zu sprechen.

Seinem Alter entsprechend hat Ben seine frühesten Fußballerinnerungen an die Zeit unter Sir Bobby: "Als ich jung war, hielt ich Newcastle für ziemlich gut - ich erinnere mich an Nächte in der Champions League und daran, dass Shearer der beste Stürmer der Welt war."

Die Unterhaltung über Fußball auf dem Spielfeld wurde zu einer größeren Herausforderung, als die Dinge im St. James' unter dem vorherigen Besitzer schnell zur Lachnummer wurden. Ben erinnerte sich an den berühmten Moment, als Ashley im Emirates ein Bier für die Kameras zapfte. Bevor er behauptete, dass es sich um ein "alkoholfreies" Getränk handelte, versicherte Arsenal allen potenziellen Auswärtsfans schnell, dass sie ein solches Getränk nicht verkaufen..

“Mein Kultheld ist Laurent Robert. Ich habe das Gefühl, dass er ausschließlich Schreihälse schießt, egal ob es sich dabei um 40-Meter-Freistöße, lächerliche Volleys oder Kopfballtore handelt.”

In den 2010er Jahren wurde Newcastle zum Synonym für wechselnde Manager, Abstiegskampf und Joe Kinnear, der Charles Insomnia rief, um nur einige Dinge zu nennen, die Ben nachts wach hielten. Das Leben war damals viel einfacher, die größte Sorge waren vielleicht Erbsen statt Bohnen zum Abendessen und nicht die Besitzverhältnisse seines Vereins.

SAUDIS bei den Spielen

Während der erste saudische Übernahmeversuch scheiterte und jeder nachfolgende Deal aus der Sicht von Simon Jordan als "toter als ein totes Ding aus totem Land" bezeichnet wurde (wenn es etwas Gutes an der Sache gibt, dann, dass er das so falsch verstanden hat). Es wurde immer noch berichtet, dass der Deal zustande kommen würde, sobald sie das illegale Streaming der Premier League in der Region eingestellt hätten - ich hoffe für sie, dass sie immer noch in der Lage sein werden, Carlisle in Bradford auf einem Firestick zu sehen..

“Ich bin hin- und hergerissen, auch heute noch. Ich möchte einfach nur den Fußball sehen und konsumieren”

Das bringt uns zum Oktober letzten Jahres, als die Übernahme über die Bühne ging: "Es ging alles sehr schnell; es war neu und aufregend, es war schwer, nicht mitgerissen zu werden", erinnert sich Ben. Sam Fenders betrunkenes BBC-Frühstücksinterview wurde an jenem Freitagmorgen von vielen Anrufern in Tyneside wiederholt: "Ich bin wirklich verkatert. Ich bin wirklich, wirklich verkatert". Doch während die Paracetamol-Tabletten eingeworfen wurden, fanden sich einige der Geordie-Nation mit ihrem neuen Dilemma ab. 

Sam Fender bei BBC

Ben wandte sich schnell an die Öffentlichkeit, um leidenschaftlich über seinen Standpunkt zu sprechen, über den er viel nachgedacht und sich Gedanken gemacht hat. "Ich bin hin- und hergerissen, auch heute noch. Ich möchte einfach nur Fußball schauen und konsumieren. Es ist nicht an den Fans von Newcastle United, die moralischen Grenzen zu ziehen, die unsere Regierung oder der Fußballverband nicht gezogen haben.”

Was soll man als Fan da machen?

Für jemanden, der nicht im Vereinigten Königreich geboren ist, ist es wahrscheinlich schwer zu verstehen, warum Ben nicht zu einem anderen Verein gehen kann (vielleicht Forest Green Rovers? Die klingen seriös). Aber im Vereinigten Königreich hat man keine Wahl, welches Team man unterstützt, es ist ein Geburtsrecht und im gleichen Atemzug hat man keine Kontrolle darüber, wem der Verein gehört.

Ben ist der Meinung, dass man zwar all dem hilflos ausgeliefert ist, aber das, was an seinem Team richtig ist, feiern und das, was nicht richtig ist, ansprechen sollte. "Es ist eine Sache, als Fan zu denken, dass man bei all dem machtlos ist, und wir sind hier, um den Fußball zu unterstützen. Aber warum muss man die Besitzer feiern, wir sollten ihre schreckliche Menschenrechtsbilanz nicht vergessen.”

Ben erklärt weiter: "Für 'traditionelle' reiche Eigentümer wie die Glazers ist das eher ein Zeitvertreib oder ein bisschen Spaß. Die Staaten haben andere Ziele als diese Art von Eigentümern, sie versuchen, aus dem Ruf des Fußballs und den Verbindungen, die sie zu ihren Gemeinden haben, Kapital zu schlagen. Wer hätte gedacht, als er sich vor vielen Jahren in Nikos Dabizas, Andy O'Brien und Steve Harper verliebte, dass sich daraus einmal so etwas entwickeln würde.

Für viele Geordies wie Ben sind ihre Moral und ihr geliebtes Newcastle United nicht mehr so schwarz-weiß.

"Was ist überhaupt ein Verein? Nicht die Gebäude oder die Direktoren oder die Leute, die dafür bezahlt werden, ihn zu repräsentieren. Es sind nicht die Fernsehverträge, Ausstiegsklauseln, Marketingabteilungen oder Vorstandsetagen.” 

"Es ist der Lärm, die Leidenschaft, das Gefühl der Zugehörigkeit, der Stolz auf die eigene Stadt. Es ist ein kleiner Junge, der zum ersten Mal die Stufen des Stadions hinaufklettert, die Hand seines Vaters ergreift, auf den geheiligten Rasen unter ihm starrt und sich verliebt, ohne etwas dagegen tun zu können" - Sir Bobby Robson

Ben Zaranko